Усилитель электронных колебаний можно разглядывать как темный ящик с шестью клеммами: 2 клеммы для подключения источника сигнала, 2 клеммы для подключения перегрузки и 2 клеммы для подключения источника питания. Одна из клемм источника сигнала, перегрузки и источника питания соединяется с корпусом усилителя.

Усилители электронных колебаний могут усиливать колебания по напряжению, по току, по мощности. Усиление электронных колебаний осуществляется за счет энергии источника неизменного тока. Таковым образом, в усилителе происходит преобразование энергии источника неизменного тока в энергию усиливаемого сигнала. Усилители неизменного тока можно разглядывать как усилители электронных колебаний нулевой частоты.

Систематизацию усилителей электронных сигналов можно проводить по разным признакам. По виду усиливаемых сигналов усилители подразделяют на усилители гармонических сигналов и усилители импульсных сигналов. По типу применяемых в усилителе усилительных частей усилители подразделяют на магнитные, диэлектрические, ламповые, транзисторные и др. По предназначению усилители подразделяют на телевизионные, измерительные, антенные, усилители звуковой частоты и т. д. Усилители электронных колебаний звуковой частоты именуют также усилителями низкой частоты. Усилители подразделяют на усилители переменного тока (не усиливающие постоянную составляющую сигнала), и усилители неизменного тока (усиливающие сигналы в полосе частот от нуля до некой рабочей частоты).

Под усилителями высочайшей частоты соображают усилители, усиливающие модулированные сигналы высочайшей частоты. Под усилителями низкой частоты соображают усилители первичных не перевоплощенных электронных сигналов. Полоса частот электронных колебаний, усиливаемых таковыми усилителями, может значительно превосходить верхнюю частоту звуковых колебаний, к примеру, видеосигнал в телеке.

По виду зависимости коэффициента усиления усилителя от частоты выделяют резонансные, полосовые и широкополосные усилители. В резонансных усилителях усиление зависимо от частоты меняется по такому же закону, как и сопротивление параллельного колебательного контура. В полосовых усилителях усиление практически постоянно в определенной полосе частот и резко миниатюризируется за ее пределами. Резонансные и полосовые усилители именуют также избирательными либо селективными усилителями. Широкополосные усилители обеспечивают усиление в широкой полосе частот, порядка 10-ов и сотен мгц, к примеру, антенные усилители телевизионных сигналов.