В настоящее время можно выделить два основных типа электростанций комбинированного цикла. Это парогазовые установки (STAG), и электростанции, работающие по принципу внутрицикловой газификации угля (IGCC).

Парогазовые электростанции представляют собой сочетание газовой и паровой турбины. Электростанции комбинированного типа на базе парогазовых установок обладают очень высоким КПД – 58%, а также более экологически чистые, т.к. они производят гораздо меньше выбросов парниковых газов. Парогазовые установки могут работать на природном газе или жидких видах топлива (дизельное топливо, солярка, мазут), а комбинированность достигается в результате утилизации отработанных газов. Газы, образующиеся в результате горения топлива, не только приводят в действие основную турбину, но и поступают в специальный котел-утилизатор. Здесь они нагревают водяной пар, и в результате высокого давления последнего, приводится в действие паровая турбина, передающая энергию на второй генератор.

Именно благодаря такой совокупности выработки энергии и достигается высокая эффективность работы электростанции комбинированного типа на базе парогазовой установки.

Электростанции комбинированного типа работающие на технологии внутрицикловой газификации угля.

Электростанции подобного рода приобрели наибольшую актуальность в современных условиях значительного удорожания природного газа, что вынудило исследователей искать альтернативные способы выработки электроэнергии. Взоры ученых были обращены на достаточно дешевый вид топлива, а именно – каменный уголь. Результатом этого и явилась разработка электростанции комбинированного цикла интегрированной газификацией. По-другому, данный принцип выработки электроэнергии еще называют технологией «чистого угля».