При возникновении опасного уровня сетевого напряжения, близкого к 380 В, сетевые фильтры, как правило, защищают нагрузку, но сгорают сами. Более эффективную защиту обеспечивает автоматический отключатель повышенного напряжения. При возникновении в сети напряжения свыше 255 В он «мягко» отключит нагрузку от сети.

Для детального анализа процесса работы сетевого фильтра необходимо более подробно рассмотреть само устройство защитного оборудования этого типа.

Сетевые фильтры предназначены для ослабления высокочастотных (ВЧ) и импульсных помех.

Они состоят из блока ограничителей , либо из блока ограничителей и широкодиапазонного ВЧ-фильтра. Блок ограничителей - это набор металлооксидных варисторов. Варистор (variant resistor) - это переменное сопротивление, которое уменьшается при увеличении напряжения. Они подсоединены параллельно нагрузке и при броске входного напряжения основной ток помехи протекает через них, а не через аппаратуру.

Широкодиапазонный ВЧ-фильтр состоит из конденсаторов и катушек индуктивности . Параметры электрического фильтра подбираются так, что амплитуда входного сигнала в определенном диапазоне частот намного меньше его амплитуды на выходе.

Все модели сетевых фильтров оснащены двухуровневой токовой защитой от перегрузки и тока короткого замыкания (КЗ). Для защиты от перегрузки используется несгораемый термобиметаллический предохранитель, который размыкает цепь при токе свыше 10 А. В подавляющем большинстве случаев это происходит из-за включения в сетевой фильтр нескольких нагревательных приборов.

Для защиты оттока КЗ используется плавкий предохранитель, номинал которого подобран так, чтобы он не сгорал при обыкновенной перегрузке. При опасном токе КЗ требуется быстрое размыкание цепи. Сгорание плавкого предохранителя происходит при токе свыше 40 А, а время срабатывания в 10 раз меньше, чем у термобиметаллического предохранителя.